Când va fi lansată misiunea Nasa spre Lună și cine face parte din echipajul Artemis II. Racheta și capsula Orion sunt deja pe rampa de lansare 

Prima misiune cu echipaj uman spre Lună din ultimii peste 50 de ani ar putea fi lansată de Nasa chiar din prima săptămână a lunii februarie, relatează BBC.

Sâmbătă, ca parte a pregătirilor, agenția spațială americană a transportat uriașa rachetă Space Launch System (SLS) și capsula Orion de la clădirea de asamblare (Vehicle Assembly Building – VAB) până la rampa de lansare.

Misiunea Artemis II, care va dura aproximativ 10 zile, ar putea duce astronauții mai departe în spațiu decât a ajuns vreodată un echipaj uman. Ea are rolul de a pregăti revenirea oamenilor pe suprafața Lunii, pentru prima dată de la misiunile Apollo din anii 1960 și 1970.

Când va avea loc lansarea Artemis II?

Drumul de aproape șase kilometri parcurs sâmbătă de rachetă, cu ajutorul vehiculului crawler-transporter-2, a durat aproape 12 ore. Urmează acum o serie de pregătiri la rampa de lansare, inclusiv conectarea echipamentelor de la sol, a liniilor electrice, a sistemelor de control al mediului și a conductelor pentru combustibil criogenic.

La finalul lunii ianuarie, Nasa va efectua așa-numita „repetiție umedă”, un test înainte de lansare care presupune alimentarea completă a rachetei. Dacă apar probleme, SLS și Orion ar putea fi duse înapoi la VAB pentru lucrări suplimentare.

Dacă totul decurge conform planului, cea mai timpurie dată posibilă de lansare este vineri, 6 februarie. Pe lângă starea tehnică a rachetei, poziția Lunii este esențială, astfel că ferestrele de lansare sunt strict limitate.

În practică, există aproximativ o săptămână la începutul fiecărei luni în care lansarea este posibilă, urmată de trei săptămâni fără oportunități.

Datele potențiale de lansare sunt: 6, 7, 8, 10 și 11 februarie, 6, 7, 8, 9 și 11 martie, 1, 3, 4, 5 și 6 aprilie.

Cine sunt membrii echipajului Artemis II și ce vor face?

Echipajul Artemis II este format din patru astronauți: comandantul Reid Wiseman, pilotul Victor Glover și specialistul de misiune Christina Koch, toți de la Nasa. Li se alătură Jeremy Hansen, specialist de misiune din partea Agenției Spațiale Canadiene.

Aceasta va fi prima misiune cu echipaj uman a rachetei SLS și a capsulei Orion. După intrarea pe orbită, astronauții vor testa manevrabilitatea capsulei, inclusiv zborul manual în jurul Pământului, pentru a exersa alinierea necesară viitoarelor aselenizări.

Ulterior, misiunea îi va duce la mii de kilometri dincolo de Lună, unde vor verifica sistemele de susținere a vieții, propulsie, alimentare cu energie și navigație ale capsulei Orion.

Echipajul va furniza și date medicale, acționând ca subiecți de test pentru efectele zborului în spațiul profund. Astronauții vor lucra într-o cabină mică, în imponderabilitate. Nivelurile de radiații vor fi mai ridicate decât pe Stația Spațială Internațională, aflată pe orbită joasă, dar considerate sigure.

La întoarcerea pe Pământ, capsula va reintra în atmosferă, iar amerizarea va avea loc în Oceanul Pacific, în largul coastei de vest a SUA.

Va aseleniza Artemis II?

Nu. Artemis II este o misiune de testare, menită să pregătească o viitoare aselenizare cu echipaj, planificată pentru misiunea Artemis III.

Nasa afirmă că Artemis III nu va fi lansată „mai devreme de” 2027, însă mulți experți consideră că 2028 este un termen mai realist. Deocamdată, nu a fost ales vehiculul care va coborî astronauții pe suprafața Lunii. Opțiunile sunt landerul Starship al SpaceX sau un vehicul dezvoltat de compania Blue Origin, fondată de Jeff Bezos. Noile costume spațiale, realizate de compania americană Axiom, nu sunt încă gata.

Când Artemis III va avea loc, astronauții vor ajunge la polul sud lunar. Obiectivul pe termen lung este stabilirea unei prezențe umane susținute pe Lună.

Misiunile Artemis IV și V vor începe construcția Gateway, o mică stație spațială care va orbita Luna. Ulterior, sunt planificate mai multe aselenizări, extinderea stației Gateway și operarea unor noi vehicule robotice pe suprafața lunară, cu implicarea unui număr tot mai mare de țări.

Care a fost ultima misiune pe Lună?

Ultima misiune cu echipaj uman pe Lună a fost Apollo 17, care a aselenizat în decembrie 1972 și s-a întors pe Pământ în aceeași lună.

În total, 24 de astronauți au ajuns pe Lună, iar 12 dintre ei au pășit pe suprafața sa, toți în cadrul programului Apollo. Dintre cei 24, doar cinci mai sunt în viață.

Statele Unite au ajuns primele pe Lună în anii 1960, în mare parte pentru a depăși Uniunea Sovietică și a-și demonstra supremația geopolitică și tehnologică. După atingerea acestui obiectiv, interesul politic și public a scăzut, la fel și finanțarea.

Programul Artemis a apărut din dorința de a readuce oamenii pe Lună, de această dată pentru o prezență de durată, bazată pe tehnologii noi și parteneriate comerciale.

Plănuiesc și alte țări să trimită astronauți pe Lună?

Mai multe țări au planuri de a trimite oameni pe Lună în anii 2030. Astronauți europeni vor participa la misiuni Artemis viitoare, iar Japonia și-a asigurat, de asemenea, locuri.

China își dezvoltă propriul program și vizează o primă aselenizare cu echipaj în apropierea polului sud lunar până în 2030.

Rusia continuă să vorbească despre trimiterea cosmonauților pe Lună și construirea unei mici baze între 2030 și 2035, însă sancțiunile, lipsa fondurilor și dificultățile tehnice fac acest calendar foarte optimist.

India și-a exprimat, la rândul ei, ambiția de a trimite astronauți pe Lună. După succesul misiunii Chandrayaan-3, care a aselenizat lângă polul sud lunar în august 2023, agenția spațială indiană și-a propus ca, în jurul anului 2040, să trimită oameni pe Lună, ca parte a extinderii programului său de zboruri umane dincolo de orbita joasă a Pământului.

Sursa: Ziare.com